Gut wohnen im Alter

Kapitel 1: Ankommen im Thema: Was will ich wirklich?

Es ist ein Samstagmittag im November, und Frau Berger sitzt am Küchentisch ihrer Wohnung im Erdgeschoss eines Altbaus am Rande des Stadtparks. Vor ihr liegt ein Prospekt, den ihre Tochter ihr mitgebracht hat: eine Seniorenresidenz am anderen Ende der Stadt, mit Fotografie von Palmen in der Lobby und lächelnden Menschen am Frühstückstisch. Sie hat den Prospekt dreimal durchgeblättert. Dann hat sie ihn beiseitegelegt, den Kaffee nachgegossen und aus dem Fenster auf die Kastanien geschaut, unter denen sie seit zweiundvierzig Jahren jeden Morgen zum Bäcker geht. Etwas in ihr sagt: hierher gehörst du. Etwas anderes, leiser und hartnäckiger, fragt: und wenn du eines Tages die Stufe zum Hausflur nicht mehr schaffst?

Genau zwischen diesen beiden Stimmen beginnt dieses Buch. Nicht mit einem Katalog von Lösungen, nicht mit Ratschlägen, was richtig und was falsch wäre. Sondern mit einer Frage, die nur Sie beantworten können: Was wollen Sie wirklich? Alles andere, die Checklisten, die Kostenpläne, die Wohnformen und Förderwege, die in den kommenden Kapiteln folgen, hängt an dieser einen Antwort. Wer sie überspringt, entscheidet später über Angebote und Baukosten und merkt erst nach Monaten, dass die Entscheidung an ihm vorbeigegangen ist, an dem, was ihm eigentlich wichtig ist.

Vielleicht lesen Sie dieses Buch für sich selbst. Vielleicht legen Sie es jemandem hin, den Sie lieben und um den Sie sich sorgen. Oder Sie arbeiten beruflich mit Menschen, die vor genau dieser Frage stehen. In allen Fällen gilt dasselbe: Wohnen im Alter ist keine Verwaltungsfrage. Es ist eine Lebensfrage. Und Lebensfragen verdienten es, in Ruhe gestellt zu werden, am Küchentisch, mit einem Kaffee daneben und ohne Termindruck.

Warum zuerst die Frage nach dem eigenen Willen gehört

Die meisten Menschen beginnen an der falschen Stelle. Sie beginnen mit der Wohnung: mit der Badewanne, die zu tief ist, mit der Treppe, die steiler wird, mit der Frage, ob ein Treppenlift hineinpasst. Das ist verständlich, denn das Konkrete drängt sich auf. Es ist greifbar, man kann Angebote einholen, man kann etwas tun. Aber wer zuerst die Handwerker fragt und sich selbst erst später, der baut am Ende vielleicht ein perfekt saniertes Bad in einer Gegend, aus der er längst hätte wegziehen wollen. Oder er investiert in eine Wohnung, die allen technischen Anforderungen entspricht und trotzdem nicht seine Wohnung ist.

Die Reihenfolge in diesem Buch ist deshalb bewusst anders. Zuerst stehen Sie. Dann steht die Wohnung. Dann die Möglichkeiten. Das klingt einfach, ist es aber nicht, denn die Frage nach dem eigenen Willen ist unbequemer als jede Bausubanz. Sie verlangt Ehrlichkeit über Dinge, die wehtun können: über nachlassende Kräfte, über Einsamkeit an manchen Abenden, über die Angst, zur Last zu werden. Und sie verlangt etwas noch Schwereres: die Fähigkeit, Wünsche von Ängsten zu unterscheiden.

Das ist der Kern dieses ersten Kapitels. Ein Wunsch sagt: Ich möchte gern im Viertel bleiben, weil ich hier jeden kenne. Eine Angst sagt: Ich darf nicht umziehen, weil ich wo sonst allein wäre. Beide Sätze führen zum selben Ergebnis, aber sie führen aus völlig verschiedenen Gründen dorthin, und wer die Gründe nicht kennt, kann sie auch nicht überprüfen. Vielleicht stimmt der Wunsch. Vielleicht ist die Angst aber auch überholt, weil die Enkelin längst um die Ecke wohnt und niemand es ausgesprochen hat. Wer unterscheiden lernt, entscheidet freier.

Drei Menschen, drei Antworten

Damit das nicht abstrakt bleibt, seien drei Menschen eingeführt, die in diesem Buch immer wieder auftauchen werden. Sie sind erfunden, aber sie sind typisch: So oder ähnlich könnten sie in jeder deutschen Stadt wohnen, und ihre Fragen werden Ihnen begegnen, wenn auch in Ihrer eigenen Variante.

Frau Berger ist 74, verwitwet, und lebt seit vier Jahrzehnten in derselben Wohnung. Ihre Kinder wohnen in anderen Städten. Für sie zählt das Viertel: der Bäcker, der ihren Namen kennt, die Bank im Park, die Nachbarin gegenüber, mit der sie jeden Dienstag kocht. Als sie über ihr Wohnen im Alter nachdenkt, denkt sie gar nicht zuerst an Haltegriffe oder Türbreiten. Sie denkt an die Frage: Wo bin ich noch ich? Für sie wiegt Vertrautheit schwerer als fast alles andere. Gleichzeitig weiß sie, dass ihre Wohnung eine Stufe am Eingang hat, einen engen Flur und ein Bad, das über drei Stufen erreichbar ist, und sie ahnt, dass diese Dinge eines Tages eine Rolle spielen werden.

Herr Yilmaz ist 69, und seine Antwort sieht völlig anders aus. Er wohnt mit seiner Frau in einem Reihenhaus mit Garten, drei Etagen, das Schlafzimmer oben. Nach einer Hüftoperation im Frühjahr hat er gemerkt, dass ihn die Treppe morgens länger kostet als früher. Sein wichtigstes Kriterium ist nicht das Viertel, obwohl er seinen Stadtteil mag. Sein Kriterium lautet: kurze Wege im Haus. Er will morgens in wenigen Schritten im Bad sein, ohne Treppenlauf, ohne Umwege. Alles andere, findet er, ist verhandelbar. Ob das im selben Haus gelingt, im selben Stadtteil oder durch einen Umzug, ist für ihn eine technische Frage, die man klären kann, sobald das Ziel klar ist.

Und dann das Ehepaar Sommer, beide Anfang siebzig. Die Sommers wohnen in einer gut ausgestatteten Mietwohnung, hell, ebenerdig, eigentlich unproblematisch. Aber beiden fehlt etwas, das sie schwer in Worte fassen: Gemeinschaft. Herr Sommer sagt: „Wir wohnen hier wie in einem Hotel. Alles funktioniert, aber niemand fragt, wie es uns geht." Ihr Traum ist ein gemeinschaftlicher Garten, ein Hof, in dem man sich über den Weg läuft, vielleicht ein Projekt mit anderen Menschen ähnlichen Alters. Für die Sommers ist Wohnen eine soziale Frage, keine bauliche. Eine noch so perfekte Wohnung wäre für sie die falsche Antwort, wenn die Einsamkeit bliebe.

Drei Menschen, drei völlig verschiedene Prioritäten. Und das ist die erste wichtige Erkenntnis dieses Kapitels: Es gibt die richtige Wohnform für niemanden. Es gibt nur die zu Ihnen passende. Alles, was in den kommenden Kapiteln an Kriterien, Kosten und Checklisten folgt, wird an Ihrer persönlichen Gewichtung gemessen. Ohne diese Gewichtung sind Checklisten leere Formulare.

Die Wertekarte: Zehn Kriterien zum Ankreuzen

Jetzt wird es praktisch. Nehmen Sie sich ein Blatt Papier, oder besser: ein Heft, denn Sie werden in diesem Buch noch oft etwas notieren wollen. Auf dieses Blatt gehören zehn Wohnkriterien, die in fast jeder Wohnentscheidung eine Rolle spielen. Lesen Sie sie in Ruhe durch, langsam, und zwar an einem Tag, an dem Sie nicht gehetzt sind. Manche Menschen brauchen dafür eine Woche, und das ist völlig in Ordnung.

Die zehn Kriterien lauten: Vertrautheit, also das Bleiben in bekannter Umgebung. Unabhängigkeit, also ohne fremde Hilfe über den Tag kommen. Nähe zur Familie, also erreichbar sein für Kinder und Enkel, in beide Richtungen. Sicherheit, also das Gefühl, dass nichts passiert, und falls doch, dass Hilfe kommt. Ruhe, also keine Straßenlärm, keine Unruhe im Haus. Gemeinschaft, also Menschen um sich herum, die einen kennen. Grün und Natur, also ein Garten, ein Park, ein Balkon, irgendwo wachsende Dinge. Kurze Wege im Haus, also alles Wichtige auf einer Ebene, ohne Stufen. Kurzversorgung, also Einkaufen, Arzt und Apothecke in erreichbarer Nähe. Und zuletzt: Bezahlbarkeit, also die Gewissheit, dass die Wohnsituation auch mit kleiner werdender Rente trägt.

Nehmen Sie sich für jedes Kriterium einen Moment Zeit und fragen Sie sich nicht, ob es Ihnen wichtig wäre, sondern wie wichtig es Ihnen ist. Das ist ein Unterschied. Fast allen Menschen ist fast alles ein bisschen wichtig. Entscheidend wird es erst, wenn zwei Kriterien in Konflikt geraten, und das werden sie, das sei hier schon verraten. Frau Bergers Konflikt lautet: Vertrautheit gegen Sicherheit, denn ihr geliebtes Viertel liegt in einem Altbau mit Stufen. Herr Yilmaz sitzt zwischen Kurze Wege und Vertrautheit, denn sein Haus kennt er seit dreißig Jahren, aber die Treppe wird zum Problem. Die Sommers müssen abwägen zwischen Gemeinschaft und Ruhe, denn wo viele Menschen zusammen sind, ist es nicht immer still. Sie sehen: Erst im Konflikt zeigt sich, was wirklich zählt.

Markieren Sie deshalb nach dem Durchlesen zunächst alle Kriterien, die Ihnen einfallen, ohne lange zu prüfen. Dann gehen Sie ein zweites Mal darüber und streichen diejenigen, bei denen Sie zögern mussten. Zögern ist ein ehrliches Signal. Am Ende bleiben Ihnen hoffentlich vier bis sechs Kriterien, die Sie wirklich bewegen. Die anderen sind nicht unwichtig, aber sie sind nicht entscheidend für Sie. Und genau diese Restliste wird in den kommenden Kapiteln Ihr Kompass sein.

Die Drei-Sterne-Liste: Was ist unverzichtbar?

Von den vier bis sechs Kriterien gehen wir nun einen Schritt weiter, und dieser Schritt ist der strengste im ganzen Kapitel. Er heißt Drei-Sterne-Liste, und die Regel lautet: Nur drei Dinge dürfen es sein. Drei Dinge, ohne die Ihr Wohnen im Alter für Sie nicht mehr Ihr Wohnen wäre. Nicht vier. Nicht fünf. Drei.

Warum diese Strenge? Weil eine Liste mit acht Prioritäten keine ist. Wer alles wichtig findet, hat noch nichts entschieden, und Entscheidungen unter Druck, etwa nach einem Sturz oder einem Krankenhausaufenthalt, fallen dann schnell und fremdbestimmt aus. Die Drei-Sterne-Liste ist eine Übung in Selbsterkenntnis. Sie zwingt dazu, abzuwägen, und genau im Abwägen wird sichtbar, wer Sie sind und was Ihr Wohnen ausmacht.

Frau Berger hat die Übung gemacht, und es hat sie überrascht. Ihre ersten drei Sterne gingen an Vertrautheit, an die Nähe zu ihrer Nachbarin und an den Park gegenüber. Nicht an Sicherheit, obwohl sie nach ihrem Prospekt-Samstag eigentlich glaubte, Sicherheit stehe ganz oben. Als sie sich die Liste ansah, merkte sie: Die Angst vor der Stufe war groß, aber der Gedanke ans Weggehen war größer. Das war keine Erkenntnis, die sie beruhigte. Aber es war eine Erkenntnis, mit der sie arbeiten konnte, denn nun wusste sie: Wenn Sicherheit und Vertrautheit in Konflikt geraten, wird sie nach Wegen suchen, beides zu verbinden, etwa durch Umbau, statt eines von beiden aufzugeben.

Herr Yilmaz brauchte für seine drei Sterne nur wenige Minuten. Kurze Wege im Haus, Unabhängigkeit, Bezahlbarkeit. Punkt. Seine Frau ergänzte später die Nähe zu den Enkeln, die im selben Stadtteil wohnen, und so entstand eine kleine Diskussion am Küchentisch, die letztlich zur Erkenntnis führte: Der Stadtteil gehört auf die Liste, aber erst an vierter Stelle. Beide fanden das ehrlich und brauchten.

Und die Sommers? Sie saßen einen ganzen Sonntag an ihrer Liste und strichen, ergänzten, strichen wieder. Am Ende standen da: Gemeinschaft, Grün und Natur, Bezahlbarkeit. Beim Durchsprechen fiel ihnen auf, dass ihr schönster Kritikpunkt, die perfekte Wohnung, gar nicht auftauchte. Die Wohnung war Mittel zum Zweck. Das war eine befreiende Einsicht, denn nun konnten sie zielgerichtet nach Wohnformen suchen, die Gemeinschaft ermöglichen, statt weiterhin Mietangebote nach Bäder und Fußböden zu durchforsten.

Vielleicht fällt Ihnen die Übung leicht. Vielleicht brauchen Sie Tage oder Gespräche mit Menschen, die Sie gut kennen. Beides ist erlaubt. Wichtig ist nur eines: Notieren Sie Ihre drei Sterne schriftlich, mit Datum. Schriftlichkeit klingt bürokratisch, aber sie verändert etwas. Gedanken, die nur im Kopf herumgeistern, verändern sich lautlos, sie passen sich der Tagesform an, und nach drei Monaten erinnert sich niemand mehr, was eigentlich gemeint war. Eine datierte Liste dagegen ist ein Fundament. Sie können sie später ergänzen, hinterfragen, sogar revidieren. Aber Sie revidieren sie bewusst, und das ist der Unterschied zwischen Entscheiden und Treiben.

Der Alltags-Selbsttest: Eine Woche lang ehrlich hinschauen

Kriterien auf dem Papier sind das eine. Der gelebte Alltag ist das andere, und zwischen beiden liegt manchmal eine überraschende Lücke. Deshalb folgt nun eine zweite Übung, die weniger mit Denken zu tun hat als mit Beobachten. Sie dauert eine Woche und verlangt nichts weiter als Aufmerksamkeit.

Die Idee ist einfach. Sie gehen sieben Tage lang Ihrem gewohnten Leben nach und beobachten dabei eine einzige Sache: Wo im Tageslauf kostet etwas mehr Kraft, mehr Zeit oder mehr Aufmerksamkeit als früher? Nicht wo es nicht mehr geht. Sondern wo es mühsamer geworden ist. Das können große Dinge sein, die Treppe zum Schlafzimmer, das Einsteigen in die Badewanne. Es können aber auch winzige Dinge sein, die man sonst nie bemerken würde: der Griff nach dem oberen Regalbord, der Moment auf dem dunklen Flur, wenn man nachts zum Bad geht, das Bücken zur untersten Küchenschublade, das Aufstehen vom niedrigen Sofasitz.

Frau Berger hat für diesen Selbsttest ein kleines Notizbuch in die Kitteltasche gelegt, das sie immer bei sich trug. Jedes Mal, wenn ihr etwas auffiel, machte sie einen Strich und ein Wort. Am Ende der Woche hatte sie einundzwanzig Striche. Was sie am meisten überraschte: Nicht die Eingangsstufe stand an erster Stelle, sondern die Nachtwege. Viermal war sie nachts aufgestanden, und viermal war der Flur dunkel, weil der Lichtschalter zu weit von der Tür entfernt lag. Sie hatte das ihr ganzes Leben lang so gemacht, es war ihr nie aufgefallen. Jetzt, wo sie es schwarz auf weiß sah, war es unübersehbar. Und es war mit ein paar Handgriffen zu beheben, wie sie in Kapitel sieben erfahren wird.

Der Selbsttest funktioniert übrigens auch in der anderen Richtung, und das ist mindestens ebenso wichtig. Beobachten Sie in derselben Woche, wo Ihr Wohnen Ihnen guttut. Der Morgenkaffee am Fenster über dem Park. Der kurze Weg zum Bäcker. Die vertraute Küche, in der jede Schublade sitzt. Diese positiven Beobachtungen gehören ausdrücklich mit auf die Liste, denn sie sind das Rohmaterial für Ihre Sterne. Wer nur sammelt, was schlecht ist, malt sich das Alter als Reparaturbedarf. Wer auch sammelt, was gut ist, behält das eigentliche Ziel im Blick: ein Wohnen, in dem das Gute bleibt und das Schwere wegfällt.

Ein Hinweis zur Ehrlichkeit gehört hierher. Bei dieser Übung hilft es, nicht nett zu sich selbst zu sein. Viele Menschen, besonders die Generation, die dieses Buch vermutlich liest, haben gelernt, Schwierigkeiten zu bagatellisieren. „Ach, das Bücken geht noch", sagen sie, und im selben Atemzug greifen sie sich beim Aufstehen am Rücken fest. Der Selbsttest verlangt die umgekehrte Haltung. Das Aufschreiben ist kein Eingeständnis von Schwäche. Es ist eine Bestandsaufnahme, so nüchtern wie ein Handwerker, der ein Haus besichtigt. Niemand würde einem Handwerker vorwerfen, dass er Risse in der Wand notiert. Genauso wenig sollten Sie sich etwas vorwerfen, wenn Sie notieren, dass der Weg zum Bad nachts mühsam ist.

Wünsche und Ängste auseinanderhalten

Nun kommt der schwierigste Teil dieses Kapitels, und vielleicht der wichtigste. Sie haben nun eine Liste mit Kriterien und Sternen und eine Woche voller Alltagsbeobachtungen. Aber eine Frage ist noch offen: Steht auf Ihren Listen wirklich, was Sie wollen? Oder steht dort teilweise, was Sie fürchten?

Die Unterscheidung ist subtil, und sie lässt sich am besten an Beispielen zeigen. Nehmen wir die Aussage: „Ich will auf keinen Fall in ein Heim." Auf den ersten Blick ein klarer Wunsch. Aber schauen wir genauer hin. Was genau wird abgelehnt? Das stationäre Pflegeheim als solches? Oder das, was man sich darunter vorstellt: der Verlust der eigenen Wohnung, der Möbel, der Katze, der Selbstbestimmung? Oft steckt hinter einer klaren Formulierung ein diffuses Schreckbild, das aus Zeitungsberichten, aus Erinnerungen an die Unterbringung der eigenen Eltern, aus Halbwissen gespeist wird. Dieses Schreckbild kann berechtigt sein. Es kann aber auch überholt sein, und dann blockiert es eine Option, die gut hätte passen können.

Oder nehmen wir die umgekehrte Richtung: „Ich will unbedingt selbstständig bleiben." Klarer, ehrenwerter Wunsch. Aber manchmal verbirgt sich dahinter die Angst, den Kindern zur Last zu fallen, und diese Angst ist so groß, dass sie Menschen dazu bringt, unsichere Wohnsituationen viel zu lange zu ertragen. Der Wunsch nach Selbstständigkeit ist dann in Wahrheit ein Vermeidungsprogramm. Die Person entscheidet sich nicht für etwas, sondern gegen ein Gefühl. Solche Entscheidungen haben einen Haken: Sie halten nicht. Irgendwann holt die Realität ein, und dann fehlt der innere Halt, weil die Entscheidung nie wirklich bejaht, sondern nur durchgezogen wurde.

Wie kommt man hinter die eigenen Formulierungen? Es gibt ein einfaches, wenn auch nicht bequemes Verfahren: Fragen Sie bei jedem Punkt Ihrer Liste nach dem Warum. Und zwar mehrfach. Ich will in der Nähe meiner Tochter wohnen. Warum? Weil wir uns gut verstehen. Warum ist das wichtig fürs Wohnen? Weil sie mir bei Arztterminen hilft und ich ihr bei den Enkeln. Ah, sehen Sie: Hinter der Nähe zur Familie steht ein gegenseitiges Gefälle, kein einseitiges. Das verändert die Bewertung, denn nun ist Nähe nicht mehr „Last für die Kinder", sondern ein lebendiger Austausch, der beiden etwas gibt. Solche Warum-Ketten legen frei, ob hinter einem Kriterium ein Wunsch steht oder eine Angst, und meistens ist es ein Gemisch aus beidem. Das ist menschlich. Entscheidend ist nur, dass Sie das Gemisch kennen.

Für die Angst gilt übrigens dasselbe wie für den Befund im Selbsttest: Notieren ist der erste Schritt zur Entschärfung. Eine Angst, die benannt ist, lässt sich prüfen. Ist die Angst vor dem Umzug realistisch, weil es in Ihrer Stadt tatsächlich kaum barrierefreie Wohnungen gibt? Dann ist das ein harter Fakt, den Sie in Kapitel zehn und zwölf ehrlich einrechnen müssen. Oder ist die Angst eher ein Gefühl der Bindung an vier Wände voller Erinnerungen? Dann ist das eine andere Baustelle, eine emotionale, und es hilft, früh zu wissen, dass bei einem eventuellen Umzug nicht nur Möbel transportiert werden, sondern auch Abschiede anstehen. Beides verdient Aufmerksamkeit. Aber unterschiedliche.

Warum frühes Nachdenken Freiheit schafft

An dieser Stelle meldet sich bei manchen Leserinnen und Lesern ein Einwand, und der sei ernst genommen: „Ich bin doch noch gut in Schuss. Warum soll ich mich jetzt schon mit all dem auseinandersetzen?" Es ist ein berechtigter Einwand, denn tatsächlich kann zu frühes Grübeln über das Alter auch lähmen. Aber das ist nicht, wovon dieses Buch handelt. Es geht nicht um Grübeln. Es geht um Vorbereitung, und der Unterschied liegt im Timing und in der Freiheit der Umstände.

Wer erst entscheidet, wenn der Druck da ist, nach dem Sturz, nach der Operation, nach dem Tod des Partners, der entscheidet unter schlechten Bedingungen. Der Blick ist dann getrübt, die Kräfte sind begrenzt, die Auswahl schrumpft mit jeder Woche, in der man wartet, und oft genug entscheidet dann jemand anderes mit: das Krankenhaus, die Kinder, die Umstände. Wer dagegen entscheidet, solange alles ruhig ist, hat die volle Auswahl. Er kann Angebote in Ruhe vergleichen, er kann verhandeln, er kann auch sagen: Nichts davon überzeugt mich, ich bleibe, wo ich bin, und baue stattdessen um. Das ist der eigentliche Grund für die frühe Beschäftigung mit diesem Thema: Sie maximiert die Optionen. Nichts wird weggenommen. Es kommt etwas hinzu, nämlich Klarheit.

Es gibt noch einen zweiten Grund, und der hat mit den Menschen um Sie herum zu tun. Kinder und Angehörige, die Sich-Sorgen machen, beginnen irgendwann, leise mitzudenken. Sie sammeln Prospekte, wie die Tochter von Frau Berger. Sie fragen vorsichtig nach, ob die Treppe noch geht. Sie recherchieren im Internet, wenn Sie schlafen. Das ist gut gemeint, aber es geschieht ohne Sie, wenn Sie Ihre Wünsche nicht kennen und nicht mitteilen. Die klarste Versicherung, die Sie Ihren Angehörigen geben können, ist keine Entwarnung, sondern ein Satz wie: „Ich habe mir Gedanken gemacht. Meine drei wichtigsten Dinge sind diese. Und ich sage dir rechtzeitig Bescheid, wenn sich etwas ändert." Wer so sprechen kann, nimmt den Angehörigen die heimliche Sorge und behält selbst die Regie. Kapitel sechzehn wird zeigen, wie solche Gespräche gut gelingen, aber der Inhalt der Gespräche, das sei hier schon gesagt, wird in diesem Kapitel erarbeitet.

Frau Berger hat das erlebt. Nach ihrem Prospekt-Samstag rief sie ihre Tochter an, nicht um sich zu rechtfertigen und nicht um den Prospekt abzuwehren, sondern um zu erzählen, was sie notiert hatte. Die Tochter hörte zu, stellte Fragen, und am Ende des Gesprächs stand etwas Verblüffendes fest: Beide wollten dasselbe, nämlich dass Frau Berger so lange wie möglich und so sicher wie möglich in ihrem Viertel bleibt. Der Prospekt landete im Papierkorb. Nicht weil Residenzen schlecht wären, sondern weil er nicht zu Frau Bergers Liste passte. Und die Tochter wusste nun, dass es die Liste gab. Für sie war das eine Erleichterung, denn sie musste nicht mehr raten.

Ihr Kompass für die kommenden Kapitel

Zum Abschluss dieses Kapitels lohnt ein Blick auf das, was Sie nun in der Hand haben und was in den folgenden Kapiteln damit geschieht. Sie haben, hoffentlich schriftlich und mit Datum, eine Wertekarte mit vier bis sechs Kriterien, die Ihnen wirklich etwas bedeuten. Sie haben eine Drei-Sterne-Liste mit den drei unverzichtbaren Dingen. Sie haben eine Woche Alltagsbeobachtungen, die zeigen, wo Ihr Wohnen Sie trägt und wo es Sie kostet. Und Sie haben, sofern Sie die Warum-Ketten durchgespielt haben, eine erste Ahnung davon, welche Punkte auf Ihren Listen aus Wünschen sprechen und welche aus Ängsten.

Das ist mehr, als die meisten Menschen je zu diesem Thema aufgeschrieben haben. Und es ist genau das Werkzeug, das Sie brauchen werden, denn die kommenden Kapitel werden Ihnen eine Fülle von Informationen, Optionen und Zahlen anbieten. Kapitel zwei wird Ihre Wohnung Raum für Raum unter die Lupe nehmen, und dabei werden Sie Dinge entdecken, die Ihnen nicht gefallen. Manche lassen sich beheben, manche nicht. Kapitel drei bis acht zeigen, was technisch möglich ist, vom Handgriff bis zum Komplettumbau. Kapitel neun bis elf weiten den Blick auf das Umfeld und die Wohnformen, und spätestens dort werden Sie mit Angeboten konfrontiert, die verlockend klingen: Palmen in der Lobby, Gemeinschaftsgarten, Service rund um die Uhr. Und Kapitel zwölf wird alles zusammenführen zu der großen Abwägung: umbauen oder umziehen?

Ohne Ihre Liste wären Sie bei alledem ein Spielball der Argumente. Jedes Angebot klingt überzeugend, wenn man weiß, wie man es verkauft. Mit Ihrer Liste haben Sie etwas, das kein Verkäufer Ihnen nehmen kann: einen Maßstab. Frau Berger wird in Kapitel zwölf mit ihrer Liste vor der Frage stehen, ob ihr Viertel schwerer wiegt als der Aufwand eines Umbaus, und sie wird diese Frage nicht abstrakt beantworten, sondern mit ihren drei Sternen. Herr Yilmaz wird seine kurzen Wege gegen die Kosten eines Umbaus rechnen können, weil er weiß, dass der Stadtteil nur an vierter Stelle steht. Und die Sommers werden Wohnformen prüfen, die sie ohne ihre Liste gar nicht erst in Betracht gezogen hätten, weil ihnen nie bewusst war, dass Gemeinschaft für sie kein netter Bonus, sondern ein Kernbedürfnis ist.

Ein letzter Gedanke, bevor Sie umblättern. Vielleicht haben Sie bei den Übungen dieses Kapitels gemerkt, dass Ihre Listen unsicher sind, dass Sie vieles nicht wissen, manches nicht entscheiden können. Das ist kein Misserfolg. Es ist der Normalzustand am Anfang eines Weges. Diese Listen sind nicht in Stein gemeißelt, sie sind lebendige Dokumente, und sie dürfen sich ändern, wenn Sie sich ändern oder wenn das Leben Sie ändert. Wichtig ist nur, dass die Listen existieren und dass sie von Ihnen stammen. Denn genau darum geht es in diesem ganzen Buch: nicht darum, dass Sie die richtige Entscheidung treffen, die es ohnehin nicht gibt. Sondern darum, dass Ihre Wohnsituation am Ende Ihre Entscheidung widerspiegelt.

Frau Berger hat ihre Liste übrigens auf die Innenseite eines Küchenfensters gelegt, dort, wo sie jeden Morgen beim Kaffeekochen draufschaute. Drei Sterne, ein Datum, ihre Handschrift. Es war, wie sie später sagte, das erste Mal seit Jahren, dass sie über ihr Wohnen nicht als über ein Problem nachgedacht hatte, sondern als über einen Plan.

Nun haben Sie Ihren Plan-Anfang. Im nächsten Kapitel geht es ans Werk: Wir nehmen Ihre Wohnung genau unter die Lupe, Raum für Raum, ehrlich und ohne Beschönigung. Denn erst wenn Sie wissen, was Ihr Zuhause kann und was es nicht kann, können Sie entscheiden, ob es bleiben darf, wie es ist, verändert werden muss oder ob ihm etwas Neues vorgezogen wird. Bringen Sie Ihre Liste mit. Sie werden sie brauchen.

Kapitel 2: Die ehrliche Bestandsaufnahme: Meine Wohnung unter der Lupe

Wann haben Sie Ihre Wohnung zuletzt wirklich angesehen? Nicht benutzt, nicht durchquert auf dem Weg vom Flur zur Küche, sondern angesehen, so wie ein Besucher sie sehen würde, der zum ersten Mal durch die Tür kommt? Die meisten Menschen müssen bei dieser Frage lange nachdenken. Und das hat einen guten Grund: Eine Wohnung, in der man seit Jahren oder Jahrzehnten lebt, sieht man irgendwann nicht mehr. Der Riss in der Flurwand gehört zur Wand wie die Farbe dazu. Die lose Teppichkante ist kein Teppichkante mehr, sondern Teil des Bodens. Die Stufe zum Bad ist keine Stufe, sondern einfach der Weg zum Bad. Das Auge nimmt alles hin, was immer schon da war. Genau diese Wohnungsblindheit ist das erste Hindernis auf dem Weg zu einer ehrlichen Bestandsaufnahme. Denn Sie können nur über Dinge entscheiden, die Sie sehen. Wer die Stolperstelle nicht wahrnimmt, kann sie nicht beseitigen. Wer den engen Flur für normal hält, merkt nicht, dass ein Rollator dort eines Tages nicht mehr durchpasst. Die Bestandsaufnahme, um die es in diesem Kapitel geht, ist deshalb vor allem eine Übung im Sehenlernen. Sie werden Ihre Wohnung mit fremden Augen betreten, und das erfordert ein bisschen Vorbereitung, etwas Methode und die Bereitschaft, auch unangenehme Dinge zu notieren. Frau Berger, deren Liste mit den drei Sternen Sie aus dem vorigen Kapitel kennen, hat diesen Rundgang gemacht. Sie hatte vorher gemischte Gefühle. Einerseits wollte sie gar nicht so genau wissen, was alles an ihrer Wohnung nicht stimmt, denn sie hatte die Befürchtung, am Ende mit einem langen Zettel voller Probleme dazusitzen. Andererseits, das gestand sie sich später ein, war es auch eine Erleichterung. Denn nach dem Rundgang wusste sie, womit sie es zu tun hatte. Die Wohnung war kein diffuses Unbehagen mehr, sondern eine Ansammlung konkreter, benennbarer, überprüfbarer Punkte. Und Punkte, das ist die gute …